"SON 안 필요해서 팔았잖아?" 英 매체, 손흥민 복귀 전면반대..."토트넘 말년에 고전한 손흥민, 잘못된 선택이다"

영국 'TBR 풋볼'은 28일(한국시간) "토트넘은 1월 이적시장에서 손흥민의 유혹을 피해야 한다. 손흥민은 미국 메이저리그 사커(MLS)에서 화려하게 출발했지만, 적어도 새해에는 새로운 보금자리가 필요할 수도 있다. 토트넘으로서 그를 다시 데려오고 싶은 유혹은 엄청나겠으나 그건 분명 잘못된 선택일 것"이라고 보도했다. 손흥민은 지난 8월 토트넘과 10년 동행에 마침표를 찍고 미국 LAFC로 건너갔다. 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL)에서 우승한 뒤 가장 아름다운 작별을 택한 것. 토트넘은 지난 5월 맨체스터 유나이티드를 꺾고 1-0으로 우승하며 17년 만에 무관을 끊어냈고, 손흥민도 커리어 첫 우승을 만끽하며 기쁨의 눈물을 흘렸다. 모두가 인정하는 '토트넘 전설' 손흥민이다. 그는 2015년부터 토트넘을 쭉 지켜오면서 통산 454경기 173골 101도움을 터트렸다. 이는 구단 역사상 최다 득점 5위에 해당하는 기록. 손흥민은 프리미어리그에서만 333경기 127골 77도움을 올렸다. 손흥민의 맹활약은 미국 무대에서도 계속되고 있다. 그는 데뷔 이후 MLS 정규시즌 10경기에서 9골 3도움을 터트리며 여전한 클래스를 자랑했다. 레알 솔트레이크전에서 MLS 첫 해트트릭을 달성하고, 최종전에서 LAFC의 통산 500호 골의 주인공이 되는 등 뜻깊은 순간을 여럿 만들었다. 그 결과 손흥민은 MLS 이주의 팀에 4번이나 선정됐고, MLS 신인상 후보에도 이름을 올렸다. 경쟁자는 안데르스 드레이어(샌디에고)와 필리프 싱케르나겔(시카고 파이어)이다. 물론 경기 수 자체가 적은 만큼 수상 가능성은 희박하지만, 고작 10경기를 뛰고 후보에 올랐다는 사실만으로도 손흥민의 임팩트가 얼마나 대단한지 알 수 있다. MLS 이달의 골도 손에 넣었다. 손흥민은 댈러스전에서 넣은 환상적인 프리킥 데뷔골로 리오넬 메시(인터 마이애미)를 제치고 '2025 AT&T MLS 올해의 골'을 수상했다. 
손흥민은 팬 투표에서 전체 43.5%를 차지하며 16명의 후보 중에서 몰표를 받았다. 22.5%를 기록한 2위 메시의 득표율과 비교해도 두 배에 가까웠다. MLS 사무국은 "손흥민의 LAFC 데뷔골은 영원히 역사에 남을 것"이라고 조명했다. 그러던 중 손흥민이 겨울 이적시장을 통해 단기 임대로 유럽 무대에 복귀할 수 있다는 주장이 제기됐다. 영국 '더 선'은 "MLS 스타 손흥민이 '데이비드 베컴 조항' 덕분에 충격적인 이적으로 프리미어리그에 복귀할 수 있다. 전 토트넘 주장인 그는 MLS에 메시와 비슷한 영향을 미쳤으며 LAFC와 계약에 오프시즌 동안 유럽으로 돌아갈 수 있는 조항이 있는 것으로 파악된다"라고 보도했다. 매체는 "손흥민의 계약에는 과거 베컴이 LA 갤럭시에 합류했을 때 보유했던 조항과 유사한 조항이 포함돼 있다. 베컴은 그 덕분에 MLS 휴식기 동안 AC 밀란에서 뛸 수 있었다. …