'손흥민 또 무실점으로 막는다'…오스틴, LAFC와 플레이오프 2차전 앞두고 자신감

LAFC는 3일 오전(한국시간) 오스틴을 상대로 2025 미국 메이저리그사커(MLS) 플레이오프 1라운드 2차전을 치른다. LAFC는 지난 1차전 홈 경기에서 2-1 승리를 거둔 가운데 이번 원정 경기에서 승리를 거두면 동부 콘퍼런스 플레이오프 4강에 진출한다.
오스틴은 LAFC와의 플레이오프 1라운드 2차전에 대해 '1라운드 3차전을 치르기 위해서 이번 2차전에서 반드시 승리해야 한다. 지난 원정 1차전에서 1-2로 패했지만 경기 내내 좋은 모습을 보였다. LAFC의 역동적인 공격 듀오 손흥민과 부앙가 모두 득점에 기여하지 못했다. LAFC가 성공한 두 골 모두 오스틴 선수에 맞고 볼이 굴절됐기 때문에 나왔다'며 '올 시즌 LAFC를 상대로 치른 3번의 대결은 모두 한 골 차 승부였다. 홈 경기에서 LAFC를 상대로 올 시즌 세 번째 승리를 노릴 것'이라고 언급했다.
오스틴은 '손흥민은 플레이오프 1차전에서 골이나 어시스트를 기록하지 못했지만 경기 최우수선수로 선정됐다. 손흥민은 LAFC 공격의 중심이 될 것이다. 오스틴의 수비는 다시 한번 손흥민의 움직임에 집중해 득점하지 않도록 할 것'이라는 뜻을 나타냈다.
LAFC는 지난달 30일 미국 LA에서 열린 오스틴과의 2025시즌 MLS 플레이오프 서부콘퍼런스 1라운드 1차전에서 2-1로 이겼다. 손흥민은 후반전 추가시간 교체된 가운데 90분 동안 활약하며 팀 공격을 이끌었다. 손흥민은 전반 36분 단독 드리블과 함께 오스틴 수비 4명 사이를 돌파해 페널티에어리어 정면에서 왼발 슈팅을 때리는 파괴력을 선보였고 8번의 키패스로 공격에 활기를 불어 넣었다. 손흥민은 경기 후 MLS가 선정하는 경기 최우수선수에 이름을 올렸다.
LAFC의 체룬돌로 감독은 오스틴과의 플레이오프 2차전 원정 경기를 앞두고 "손흥민은 우리를 위해 볼을 잘 지켰다. 손흥민은 우리 미드필더진과 공격진을 연결했다고 생각한다. 우리가 손흥민을 득점할 수 있는 위치에 놓지 못하게 된다면 걱정되지만 손흥민은 경기에서 정말 좋은 모습을 보여줬다. 우리는 위해 볼을 잡고 적절한 패스를 선보였다. 손흥민의 경기 템포와 공격 흐름을 조절하는 능력이 정말 중요하다고 생각한다. 그런 순간 우리는 손흥민에게 의지한다"며 손흥민의 플레이오프 1차전 활약을 높게 평가했다.
또한 "손흥민과 부앙가는 골을 터트리지 못했지만 여전히 위협적인 플레이를 펼쳤고 수 차례 위협적인 순간을 만들어냈다. 손흥민과 부앙가가 시선을 사로잡았고 덕분에 틸만이 공격에 더 많이 가담할 수 있었다. 손흥민과 부앙가 덕분에 다른 선수들이 페널티에어리어에 더 많이 침투할 수 있었다. 상대의 깊숙한 수비진을 무너뜨리는데 필요한 요소"라고 덧붙였다.