[442.interview] ‘택배 크로스’ 기성용, “FC서울은 특별한 팀, 감정이 복잡했다” (일문일답)

[포포투=정지훈(상암)]
커리어 처음으로 서울 원정 라커룸을 사용한 ‘레전드’ 기성용이 복잡한 감정을 전했다.
포항 스틸러스는 18일 오후 2시 서울월드컵경기장에서 열린 ‘하나은행 K리그1 2025’ 33라운드에서 FC서울에 2-1 승리를 거뒀다. 이날 승리로 포항은 승점 51점이 되며 4위를 유지했고, 서울은 승점 45점과 함께 5위에 머물렀다. 서울은 승리를 거두지 못했지만, 광주도 승점 획득에 실패하며 파이널A 진출을 확정했다.
경기 후 포항의 박태하 감독은 “올해 들어 가장 기분 좋은 승리인 것 같다. 지난 경기에서 우리가 수적 우위를 극복하지 못해 대패를 당했는데, 오늘 설욕했다. 또한, 여러 스토리가 있는데, 기분 좋게 마무리했다. 말로 다 하지 못할 정도로 기쁘다”며 소감을 밝혔다.
이날 경기는 ‘기성용 더비’로 관심이 모였다. 서울에서만 235경기를 뛴 ‘레전드’ 기성용이 여름 이적 시작에서 서울을 떠나 포항의 유니폼을 입었고, 이번 경기에 처음으로 상암을 방문했다. 여전히 건재함을 과시했다. 기성용은 안정적인 경기 운영과 정교한 킥력을 바탕으로 중원을 장악했고, 택배 크로스로 이호재의 선제골을 돕기도 했다.
이에 대해 박태하 감독은 “성용이를 영입할 때, 중원에 경기를 조율할 선수가 필요했다. 오면서 탄탄해졌고, 경기력이 좋아졌다는 것을 느낀다. 오늘도 자기 역할을 해줬고, 우리가 승리할 수 있도록 중요한 역할을 해줬다”며 기뻐했다.
박태하 감독의 칭찬을 들은 기성용은 “마지막 5경기가 남아 있다. 한 경기, 한 경기를 최선을 다해 마무리하고 싶다. 최종 결정을 하지 않았지만 즐기려고 노력하고 있다. 이적 하는 과정에서 힘든 부분이 있었지만 박태하 감독님이 큰 힘이 됐다. 동료들도 다가와주고, 포항의 문화를 알려주면서 적응할 수 있었다. 마지막 5경기를 후회 없이 치르고 싶다. 포항이 내년에 챔피언스리그에 도전할 수 있도록 마무리하고 싶다. 오늘 같은 집중력이 필요하다고 생각한다”며 웃었다.
이날 기성용은 경기 후 서울 팬들이 있는 서쪽, 북쪽, 동쪽을 차례로 돌며 인사를 나눴다. 특히 ‘수호신’이 모여 있는 북쪽에 서서 90도로 인사를 했고, 서울 팬들은 아낌없는 박수를 보냈다. 기성용 역시 박수로 화답하며 서울 팬들에 대한 고마움을 전했다.
이에 대해 기성용은 “저의 마음을 누구도 헤아릴 수 없을 것이다. 서울에서 오랜 기간 사랑을 많이 받았다. 서울 팬들은 저한테 정말 소중한 분들이다. 제가 어려움을 겪을 때도 응원을 보내주셨다. 여러 감정이 교차했다. 개인적인 감정을 내려놓자고 생각했지만, 복잡한 마음이 있었다. 그분들 앞에서 제가 운동장에서 최선을 다하는 것이 도리라고 생각했다. 당연이 인사드리고 싶었다. 포항 팬들도 이해해주실 것이라 생각한다”고 답했다.