‘충격 대반전’ 2년 연속 3위 이끈 韓 지도자 동행 이어가는 줄 알았는데…서정원 감독, 재계약 협상 ‘교착 상태’ 빠졌다

중국 매체 소후닷컴은 14일(한국시간) “올해 마지막 공식 경기를 치른 청두가 서 감독과의 계약 갱신 문제로 또다시 난항을 겪고 있다는 소식이 전해졌다”며 “중국 슈퍼리그(CSL)에서 유일하게 남은 한국인 지도자인 서 감독의 잔류 여부는 팬들과 언론의 큰 관심사인데, 최근 서 감독이 청두와 재계약 갱신에 합의하지 못한 것으로 확인됐다”고 보도했다. 보도에 따르면 서 감독과 청두는 협상 과정에서 상당한 이견이 발생해 교착 상태에 빠졌다. 특히 청두가 서 감독과 서 감독의 에이전시가 제시한 일부 협력 제안을 거부했고, 서 감독 역시 아직 어떤 양보도 하지 않고 있어 논의가 다시 이뤄질지 불분명한 상태에 놓였다. 앞서 소후닷컴 등 복수의 중국 매체들은 청두가 계약기간이 올해까지인 서 감독과 계약 연장을 추진하고 있다고 일제히 보도했다. 이에 따라 서 감독은 청두와 계속 동행을 이어가는 쪽으로 기울었다. 일각에선 서 감독이 재계약과 동시에 내년을 준비하기 위해 선수단 구성에 돌입할 예정이라고 전망하기도 했다. 사실 청두는 지난 6월부터 서 감독과 재계약을 맺기 위해 논의를 시작했다. 다만 당시 서 감독은 청두의 제안을 받아들이지 않고 고심했다. 구단이 요구사항을 들어주지 않고, 또 본인의 뜻과는 다르게 판단하고 결정을 내리자 울분을 터뜨리면서 갈등을 빚은 게 이유였다. 그러면서 “후반기에 상당히 중요한 경기가 많은데 구단과 소통이 전혀 이뤄지지 않고 있다. 현재 선수 이적과 관련해서도 저는 아무것도 모른다. 모든 건 구단이 다 결정한다. 이런 상황에서 지휘봉을 계속 잡을 수 있을지 의문”이라고 강조하면서 “구단이 바깥에서 비겁하게 음해만 하지 말고 만나서 정확하게 입장을 정리해줬으면 좋겠다”고 밝혔다. 계약기간이 올해까지인 서 감독이 재계약을 고심하자, 자연스레 청두와 동행을 마칠 수 있을 거란 관측이 나왔다. 이에 팬들은 훌륭한 지도력을 보여온 서 감독이 혹여나 떠날까 노심초사하면서 하루라도 빨리 청두가 서 감독과 재계약을 체결하길 바랐다. 이후 청두는 서 감독과 재계약을 맺기 위해 다시 협상 테이블을 차렸고, 원만한 대화 속에 합의를 맺는 듯했다. 지난달 말까지만 하더라도 청두가 서 감독에게 현재 계약과 거의 비슷한 조건으로 2년 계약 연장을 제안했다는 보도가 쏟아졌다. 특히 청두는 올해 아쉽게 CSL과 FA컵 모두 우승을 놓쳤지만 지난 4년간 승격에 성공하고, 또 CSL 우승 경쟁하는 구단으로 성장시킨 서 감독을 굳건하게 신뢰하고, 또 CSL 내 최고 수준의 지도자로 높게 평가하면서 재계약을 결단했다는 주장이 추가적으로 전해졌다. 실제 서 감독 지난 2021년 청두 지휘봉을 잡고 부임 첫해 CSL로 승격시키며 지도력을 입증했다. 이후로도 CSL에서 꾸준히 성적을 냈다. 승격 첫해 5위, 그다음 해엔 4위에 올랐다. 지난해에는 3위를 기록, 구단 역사상 첫 ACLE 진출에 성공했다. 올해도 3위에 마쳤다. 하지만 급작스레 협상 테이블이 뒤엎어질 위기에 놓였다. …