[SC이슈]'빅네임 NO·리얼블루 NO' 수원 삼성의 역대급 파격, '이단아' 이정효에게 미래를 걸었다

수원팬을 위한 크리스마스 선물은 수원 구단의 최근 수년간의 역사를 놓고 보면 '수원답지 않은' 결정, 수원 구단의 역사를 통틀어 보면 '수원다운' 결정으로 여겨진다. 수원은 최근 십수년간 수원 선수 출신인 '리얼 블루' 윤성효(2010~2012년), 서정원(2013~2018년), 이임생(2019~2020년), 박건하(2020~2022년), 염기훈(2024년) 등을 선임했다. 그중 성과를 낸 지도자는 K리그1 2회 준우승과 코리아컵 1회 우승을 일군 서 감독이 사실상 유일했다. 김병수(2023년), 변성환(2024~2025년) 감독은 '리얼 블루'는 아니었지만, 결과적으로 실패를 맛봤다. 2023시즌 K리그1 최하위(12위)를 기록하며 2부로 강등된 수원은 지난 두 시즌 연속 승격에 실패했다. 시즌 종료와 동시에 변 전 감독은 물러나는 쪽으로 결정이 났다. 수원의 3번째 K리그2 시즌을 의미하는 '수원 삼수'라는 조롱이 등장하는 상황에서 수원은 최근 4년간 K리그에서 가장 두드러진 지도력과 영향력을 자랑한 이 감독에게 손을 내밀었다. 이번 선임은 2013년 수원이 서 감독을 데려온 것 이상의 파격이라는 반응이다. 프로팀 창단 후 김호(1996~2003년), 차범근(2004~2010년) 등 검증된 빅네임의 장기 집권을 통해 성공의 역사를 쓴 수원은 2013년 당시 44세에 불과한 '초보 사령탑' 서 감독에게 지휘봉을 맡겨 축구계를 놀라게 했다. 이 감독은 이름값 측면에선 김호 차범근 서정원에 크게 밀리지만, 2022~2025년 광주의 1부 승격, 광주 첫 아시아챔피언스리그 및 코리아컵 결승 진출 등의 굵직한 성과를 낸 지도력으로 오롯이 전북 현대, 울산 HD를 비롯해 일본 J1리그 구단의 관심을 한 몸에 받았다. 그런 의미에서 이번 선임은 구단 역사상 가장 독특하고 가장 파격적이라고 할 수 있다. 이정효 쟁탈전에 참전한 수원이 '2부'라는 열악한 조건을 이겨내기란 쉽지 않았다. 한 축구계 관계자는 "이 감독은 K리그1, 2를 통틀어 최고 연봉 대우와 4년 이상 계약기간, 10명 이상의 '이정효 사단' 선임, 두둑한 영입 자금 등을 약속받고 수원행을 결정했다"라고 했다. 프로 세계에서 '진정성'이란 곧 '조건'이다. 4년 이상의 계약기간은 단순히 2026시즌 수원팬의 염원하는 1부 승격만 바라보지 않겠다는 수원의 모기업 삼성 그룹의 선언과 다름없다. 광주의 황금기를 이끈 이 감독이 수원을 다시 K리그 리딩구단, 나아가 아시아 정상급 구단으로 올려놓을 거란 기대감이 반영됐다. 수원은 이 감독 선임을 발표하기 전부터 새로운 시대의 도래를 알렸다. 기존 코치진과 스태프, 일부 선수들을 발빠르게 정리했다. 이기제 김민우 한호강 황석호 최영준 레오, 세라핌, 이규성 김상준 손호준 김정훈 문형진 등 선수 12명이 계약만료, 임대만료 등으로 빅버드와 작별했다. 이 감독은 이제 성공의 경험을 지닌 베테랑, 수원색이 강한 선수들, 신규 영입생들로 사실상 새로운 팀을 꾸려야 한다. …