"흥민이 형이 더 열심히 하래요" 8개월 만에 돌아온 양민혁, A대표팀 경쟁력 더할까 [볼리비아전 훈련]

11일 오후 3시 30분 천안 대한민국축구종합센터(NFC)에서 11월 A대표팀 소집된 양민혁과 옌스 카스트로프의 인터뷰가 진행됐다. 대표팀은 14일 대전월드컵경기장에서 볼리바아, 18일 서울월드컵경기장에서 가나를 차례로 상대한다.
양민혁이 8개월 만에 홍명보호에 재승선했다. 양민혁은 지난 3월 오만, 요르단과 월드컵 최종 예선 명단에 합류한 뒤 대표팀의 부름을 받지 못했다. 올여름 양민혁은 토트넘홋스퍼 복귀 대신 포츠머스 임대를 택하며 다시 한번 성장의 길을 결정했다. 그러나 시즌 초 거친 경합에 고전하며 제 퍼포먼스를 보이지 못했고 점차 출전 빈도가 줄어들었다.
양민혁은 지난 9월 말 새 역할을 받은 후로 기지개를 켜기 시작했다. 존 무시뉴 감독은 왜소한 양민혁에게 공을 오래 끌기보다는 오프더볼 움직임을 통해 박스를 직접 타격하는 임무를 부여했다. 덕분에 양민혁은 최소한의 터치로 상대 골문을 위협하는 빈도를 늘렸다. 더불어 역습 상황에서는 강점인 스피드와 드리블로 첨병 역할까지 도맡았다. 꾸준히 컨디션을 올린 양민혁은 10월에만 2골 1도움을 기록하며 반등했다.
양민혁을 발탁한 홍명보 감독은 10일 취재진과 인터뷰에서 "지금 좋은 경기력 보여주고 있다. 그다음에 지금 포지션적으로도 조금 부족했던 포지션이다. 계속 지켜보고 있었는데 득점도 하고 예전에 양민혁 선수한테 주문했던 것들을 요즘 리그에서 잘 보여주고 있다"라며 발탁 배경을 설명했다.