"한국 축구, 또 이런 현실 돼 안타깝다" 박지성 소신발언..."손흥민은 유럽 더 있었으면 했지만 미국도 좋은 선택"[일문일답]

31일 수원월드컵경기장 WI컨벤션에서 제14회 JS 파운데이션 재능학생 후원금 전달식이 열렸다. 박지성 이사장과 차범근 전 감독과 설기현, 박주호, 이근호, 박태환 등 한국 스포츠의 전설들이 참석해 자리를 빛냈다. 
박지성 이사장은 지난 2012년부터 14년째 JS 파운데이션을 통해 재능학생들에게 따듯한 사랑의 나눔을 실천하고 있다. 이는 우리 사회를 이끌어 나갈 재능들에 보탬이 되고자 학업 및 예체능 등 다양한 분야에 재능을 갖고 있는 학생들에게 희망과 용기를 전해주고 꿈을 위해 나아갈 수 있도록 도움을 주는 장학사업이다. 
이번 전달식에선 강승선(황곡초)과 이용규(불로중), 조은성(홍제중), 김민준(목동중), 이동욱(전북완주중), 조수민(현대청운중), 홍상원(매탄고), 손채혁, 조희성(이상 부평고), 김시온(포항여자전자고)이 축구 종목 재능학생으로 선발됐다. 골프 종목에서 윤지빈(언남초), 수영에서 유은상(인천송원초)과 문수아(서울체고), 태권도에서 임수빈(관창초), 탁구에서 반시우(대전동문초)가 장학금을 전달받았다. 
이외에도 이지원(월촌중), 권예은(구로고·이상 육상), 고현곤(전주남중), 박태준(용산고·이상 농구), 이안빈(솔올중·스키), 윤은빈(세명컴퓨터고·인공지능), 김승겸(서현고·빙상), 임지민(인천비지니스고·핸드볼)까지 총 23명이 재능학생으로 뽑혔다. 초등부 5명, 중등부 8명, 고등부 10명이다. 수상자들은 모두 후원 증서와 후원금, 소정의 선물을 전달받았다. 행사를 마친 후 취재진과 만난 박지성 이사장은 "나 역시 어렸을 때 차범근 축구상을 받았다. 동기부여도 상당히 많이 됐고, '내 꿈을 이룰 수 있겠다'라는 믿음도 더 생겼다. 어린 시절 내가 성공으로 가는 길에 가장 큰 힘이었다"라며 "그 경험을 또 다른 꿈을 꾸는 친구들에게 전달해 주고 싶어서 시작했다. 앞으로도 할 수 있는 만큼 계속 해나가고 싶다"라고 밝혔다. ■ 다음은 박지성과 일문일답. 
- 이렇게 계속 후원행사를 이어오기 쉽지 않을 텐데. 나 역시 어렸을 때 차범근 축구상을 받았다. 내게는 동기부여도 상당히 많이 됐고, '내 꿈을 이룰 수 있겠다'라는 믿음도 더 생겼다. 어린 시절 내가 성공으로 가는 길에 가장 큰 힘이었다. 은퇴하고 나서 이런 행사를 할 수 있었던 바탕도 내 경험이었다. 그 경험을 또 다른 꿈을 꾸는 친구들에게 전달해 주고 싶어서 시작했다. 앞으로도 할 수 있는 만큼 계속 해나가고 싶다. 어렵긴 하다. 어떤 선수들을 선발해야 할지 우리가 다 정할 수는 없다 보니 단체들의 도움도 받고 있다. 가장 중요한 건 꿈을 꾸는 학생들에게 조금이라도 희망을 주고 더 칭찬해주고 잘하고 있다고 얘기해주는 거다. 이런 선수들이 나중에 커서 훌륭히 자기의 꿈을 이루고 그 꿈을 또 다른 이들에게 전달해줄 수 있다면 그게 가장 큰 의미가 되지 않을까 싶다. …