'폰세 286억 초대형 계약' 美 전망 나왔다! '이러면 한화에 남을 수가...'→"원래 좋은 제구력 갖춘 투수, 한국에서 역대급 시즌 완성"

미국 매체 'NBC스포츠'는 3일(한국시간) '미국 메이저리그(MLB) FA 랭킹 TOP 100'이라는 제목의 글을 게재했다. 현재 MLB에서 뛰고 있는 선수, 또 빅리그 진출을 노리는 선수들에 대해 소개했다. 폰세는 전체 44위에 올랐으며, 예상 계약 규모는 2년 총액 2000만 달러(약 286억원)다. 매체는 폰세가 2023시즌 종료 뒤 시카고 화이트삭스와 계약했던 에릭 페디(전 NC 다이노스·2년 1500만 달러)보다 더 큰 계약을 따낼 것으로 내다봤다. CBS스포츠는 "폰세가 MLB에서 마지막으로 뛴 건 2021년 피츠버그 파이리츠 시절이었다. 당시 38⅓이닝 0승 6패 평균자책점 7.04로 부진했고, 이후 일본에서 3년을 보낸 뒤 KBO리그로 무대를 옮겼다"고 전했다. 이어 "폰세는 180⅔이닝 17승 1패, 평균자책점 1.89, 252탈삼진, 41볼넷을 기록하며 한국에서 역대급 시즌을 완성했다. 이 기록은 단지 리그의 환경 때문이라고 볼 수 없다"며 "2025시즌 KBO리그 전체 평균자책점은 4.31로, 투수 친화적인 리그가 아니었다"고 덧붙였다. 1994년생인 폰세는 2015년 MLB 신인 드래프트에서 밀워키 브루어스의 2라운드 지명을 받았다. 2019년까지 마이너리그에서 경기를 뛰었으며, 2020~2021년 피츠버그 소속으로 빅리그 마운드에 올랐다. 폰세의 빅리그 통산 성적은 20경기 55⅓이닝 1승 7패 평균자책점 5.86. 폰세는 올 시즌을 앞두고 한화와 총액 100만 달러(계약금 20만 달러, 연봉 80만 달러)에 계약했다. 당시 한화는 "큰 키에서 뿜어져 나오는 강속구가 위력적인 우완투수다. 직구 평균 구속이 시속 150km를 넘는다. 또한 다양한 구종에 준수한 제구력을 갖췄다는 평가를 받는다"며 폰세에 대한 기대감을 나타냈다. 한화의 기대는 현실이 됐다. 폰세는 6월이 지나기도 전에 두 자릿수 승수를 달성했으며, 115⅔이닝 11승 평균자책점 1.95의 성적으로 전반기를 마무리했다. 이후 9월 13일 대전 키움 히어로즈전까지 개막 17연승을 기록하며 리그 신기록을 달성했다. 폰세는 29경기 180⅔이닝 17승 1패 평균자책점 1.89의 성적으로 정규시즌을 끝냈다. 다승 부문에서는 라일리 톰슨(NC 다이노스)와 함께 공동 다승왕에 오르며 KBO리그 역대 3번째(1996년 구대성, 2011년 윤석민) 투수 4관왕을 차지했다. 외국인 투수가 4관왕에 오른 건 올해 폰세가 처음이다. 폰세는 올해 포스트시즌에서도 3경기 17이닝 2승 평균자책점 3.71로 제 몫을 다했다. 특히 삼성 라이온즈와의 플레이오프 5차전에서 5이닝 5피안타 2사사구 9탈삼진 1실점(비자책)으로 호투를 펼치면서 팀이 19년 만에 한국시리즈에 진출하는 데 기여했다. 다만 한국시리즈 우승 반지를 끼진 못했다. 한화는 LG 트윈스와의 한국시리즈에서 시리즈 전적 1승4패로 준우승을 차지했다. 만약 시리즈가 더 길어졌다면 폰세가 한 차례 더 등판할 수도 있었다. 한국시리즈 5차전이 끝난 뒤 폰세는 한동안 더그아웃을 떠나지 못했다. …