‘이래서 기를 쓰고 1군 등록했나’ 222억 ML행 선배가 콕 집었다 “안우진 꼭 미국 갈 수 있을 것”

샌디에이고와 계약을 마치고 23일 오전 인천국제공항을 통해 귀국한 송성문은 취재진의 키움 차기 코리안 메이저리거를 꼽아달라는 질문에 주저없이 안우진을 언급했다. 송성문은 “(안)우진이가 꼭 미국에 갈 수 있을 거 같다”라고 확신했다. 
안우진은 휘문고를 나와 2018년 넥센 히어로즈 1차지명된 우완 특급 파이어볼러다. 아마추어 시절부터 탈고교급 재능을 발산한 그는 입단 후 4년간의 시행착오를 거쳐 2022년 30경기 15승 8패 평균자책점 2.11(196이닝 46자책) 224탈삼진의 괴력을 뽐내며 우완 에이스의 탄생을 알렸다. 
2023시즌 또한 24경기 9승 7패 평균자책점 2.39로 순항하던 안우진은 우측 팔꿈치 내측측부인대 재건술을 받으며 시즌을 조기에 마감했다. 그리고 그해 12월 군으로 향해 사회복무요원으로 병역 의무를 이행했다. 
안우진은 올해 9월 소집해제와 함께 1군 복귀가 점쳐졌으나 8월 휴일을 맞아 등판한 키움 자체 평가전에서 1이닝을 소화한 뒤 추가 펑고 훈련에서 불의의 부상을 입었다. 오른쪽 견봉 쇄결 관절 인대가 손상되며 관절경을 통한 어깨 오훼인대 재건술을 받았다. 안우진의 예상 복귀 시점이 9월이 아닌 내년 4월로 미뤄진 이유다. 
안우진은 공을 던지지 못하는 상황에서도 지난 9월 18일 구단에 1군 확대 엔트리 등록을 요청, 9월 30일까지 13일 동안 1군 엔트리 한 자리를 차지했다. 키움은 “최근 안우진으로부터 선수단과 함께 시즌을 마무리하고 싶다는 강한 의지와 함께 확대 엔트리 등록 요청을 받았고, 논의 끝에 수용하기로 결정했다”라고 설명했다.
당시 1군 등록은 FA 일수를 채우기 위한 편법이라는 논란에 휩싸였다. 안우진은 등록일수 6일만 더 채우면 한 시즌(등록일수 145일)을 채울 수 있었던 상황이었다. 8시즌을 채우면 FA 자격을 얻고, 7시즌을 채우면 구단의 허락 아래 포스팅시스템을 통한 메이저리그 진출이 가능한데 당시 등록이 안우진 개인의 포스팅 신청을 앞당기기 위한 꼼수라는 지적이 뒤따랐다. 이에 대해 안우진은 “정확한 등록일수 계산을 해보지 않아서 잘 모르겠다”라고 해명했다.
이에 따라 안우진은 2026시즌 건강하게 복귀한다는 가정 아래 2028시즌까지 총 7시즌을 채운 뒤 메이저리그 도전에 나설 전망이다. 
송성문은 다른 키움 후배들도 자신을 보며 미국 진출의 꿈을 키우길 희망했다. 그는 “키움에 있는 후배들이 날 보면서 많이 놀랐을 거 같다. 솔직히 2년 전까지만 해도 한국리그도 버거운 선수였는데 노력하고 인내하다보니 이렇게 좋은 날이 왔다. 이 과정을 옆에서 본 키움 후배들이 동기부여가 될 거 같다. 지금처럼 꾸준히 열심히 하다보면 꼭 좋은 날이 올 거다”라고 확신했다. 
/backlight@osen.co.kr