"내가 역대 최고" 호날두 망언에 '원조 호나우두' 발끈…"자존감 너무 높은 사람 있더라, TOP 10 안에 드는 선수일 뿐"

미국 스포츠 매체 볼라VIP는 10일(한국시간) "호나우두는 메시보다 역사상 가장 위대한 선수라는 호날두의 발언에 강하게 반응했다"고 보도했다.
매체는 "스포츠계, 특히 축구계에서 가장 큰 논쟁은 누가 역대 최고의 선수인가다. 축구계에서 이 논쟁은 거의 항상 크리스티아누 호날두와 리오넬 메시의 대결로 귀결된다"면서 "호날두는 최근 자신이 역대 최고라는 믿음을 재확인했지만, 브라질 레전드 호나우두는 이에 동의하지 않는다는 입장을 분명히 했다"고 전했다.
최근 호날두는 자신이 메시보다 더 위대한 선수라고 선언하면서 다시 한번 세계적인 논쟁을 불러일으켰다.
인터뷰에서 호날두는 "월드컵 우승이 꿈이냐고 묻는다면 아니다. 꿈이 아니다. 6~7경기로 치러지는 대회 만으로 역사상 최고의 선수가 정해지는 게 공평하다고 생각하나? 아니다"라고 말했다.
이어 "메시 이전에 아르헨티나는 월드컵에서 몇 번이나 우승했나? 두 번? 당연하다. 큰 대회에서 우승했던 나라이기 때문이다"라며 "하지만 포르투갈은 나 없이 한 번도 우승하지 못했다"며 아르헨티나보다 약했던 포르투갈에서 뛰는 자신이 더 뛰어나다고 주장했다.
그러면서 "메시가 나보다 낫다는 주장에는 동의하지 않는다"고 덧붙였다.
호날두의 인터뷰가 공개된 후 세계적으로 엄청난 반발이 나왔다. 호날두가 메시와 라이벌이었던 건 맞지만, 메시를 뛰어넘는 역대 최고의 선수는 아니라는 비판이 이어졌다.
호나우두도 마찬가지였다. 호나우두는 "어떤 사람들은 자존감이 너무 높다. 난 사람들이 나에 대해 얘기하는 것보다 내 경기력, 내가 한 일들, 내가 어떤 사람이었는지에 대해 말하는 걸 더 좋아한다"면서 "호날두는 훌륭한 스토리를 가졌고, 위대한 업적을 달성했다. 포지션을 바꾼 후에도 가능한 모든 방법으로 골을 넣는다. 쉽지 않은 일이다. 그는 분명 역사상 최고의 선수 중 한 명이다"라고 말했다.
하지만 '역대 최고'는 아니라고 강조했다. 호나우두는 "호날두가 최고? 동의하지 않는다. 호날두의 의견은 존중한다. 하지만 나는 그를 역대 TOP 10 안에 드는 선수라고 평가하고 싶다"고 덧붙였다.