김서현은 17년 전 끝내기 병살타에 울었던 MVP의 소감을 기억해야 한다 "2008년 KS, 평생 잊지 못할 겁니다"

LG의 통산 4번째이자 2년 만의 통합 우승으로 마무리된 2025년 프로야구. 그러나 올해 가을 야구를 가장 뜨겁게 달군 화두는 한화 마무리 김서현(21)이었다. 김서현은 한화의 정규 리그 2위의 주역이었지만 이번 가을 야구 승부처마다 극심한 난조를 보이며 한화에 충격적인 패배를 안겼기 때문이다. LG가 우승팀에 걸맞는 충분한 전력을 갖췄지만 김서현 부진의 덕을 적잖게 본 것도 사실이다. 한화는 10월 31일 대전 한화생명 볼파크에서 열린 '2025 신한 SOL 뱅크 KBO 리그' LG와 한국 시리즈(KS) 5차전에서 1-4로 졌다. KS를 1승 4패로 마무리하며 LG에 우승컵을 내줬다. 시즌 전 예상을 보면 한화가 준우승을 차지한 것도 칭찬을 받을 일이다. 그러나 한화도 26년 만의 우승 기회가 없었던 것은 아니라 팬들의 아쉬움도 크다. 가장 컸던 패배는 전날 4차전이었다. 한화는 8회말까지 4-1로 앞서 승리를 눈앞에 뒀다. 그러나 9회초 김서현이 볼넷에 이어 박동원에게 2점 홈런을 맞았고, 1사에서 또 볼넷을 허용하며 강판했다. 박상원이 긴급히 구원 등판했지만 김현수에게 역전 결승타를 맞았고, 한화는 그대로 무너졌다. 이날 한화가 이겼다면 시리즈를 2승 2패로 맞춰 분위기를 전환할 수 있었다. 김경문 감독도 5차전 뒤 "4차전이 가장 아쉽다"면서 "우리가 가져갈 수 있는 좋은 분위기를 LG에 내줬다"고 입맛을 다셨다. 돌이킬 수 없는 흐름을 5차전에서 뒤집기는 무리였다. 거슬러 올라가면 한화와 김서현에게 삼성과 플레이오프(PO) 4차전도 뼈아팠다. 김서현은 4-1로 앞선 6회말 무사 1, 2루에서 등판해 1사 1, 3루에서 삼성 김영웅에게 3점 홈런을 맞고 동점을 허용했다. 김영웅이 7회말에도 3점 홈런을 날리면서 한화는 통한의 역전패를 안았다. 한화는 PO 5차전을 이겼지만 코디 폰세, 라이언 와이스라는 최고의 카드를 소진하면서 KS 1, 2차전에 쓸 수 없었다. 폰세가 KS 3차전 6이닝 2실점, 와이스가 4차전 7⅔이닝 1실점으로 역투한 점을 감안하면 PO 4차전 패배가 없었다면 KS의 판도가 달라질 가능성이 적잖았다. 연이은 충격에 김서현이 겪은 아픔은 컸다. 김서현은 KS 3차전에서 8회 1사에 투입돼 1⅔이닝을 무실점으로 막아 승리 투수가 된 뒤 펑펑 눈물을 흘렸다. 경기 후 눈물의 의미에 대해 김서현은 "오늘처럼 9회에 막은 경기가 너무 오랜만이라 그동안 많이 힘들었던 것들이 갑자기 나왔던 것 같다"고 털어놨다. 이날 승리가 분위기 반전의 계기가 될 수 있었다. 김서현은 "남은 경기에 이 좋은 기억과 자신감을 새겨두면서 더 열심히 준비해서 더 안전하게 막을 수 있도록 노력하겠다"고 각오를 다졌다. 그러나 다음날 4차전에서 또 다시 충격적인 상황이 벌어지면서 김서현의 가을 야구는 아픔으로 마무리됐다. 하지만 김서현에게는 올해 가을 야구가 야구 인생에 엄청난 자양분이 될지도 모른다. 올해 KS 최우수 선수(MVP)에 오른 김현수(37)가 들려준 소회를 새겨들어야 할 이유다. 6번째 KS에서 받은 첫 MVP 트로피다. …