김광현 빨래 해줬던 자상한 그 감독, 그런데 알고 보니 누군가에는 악마였다? “인정하지만, 사과하지 않는다”

김광현에게 쉴트 감독은 엄격하기는 하지만, 또 자상한 점이 있는 감독으로 기억되고 있다. 김광현은 2020년 시즌을 앞두고 메이저리그 도전을 선언해 세인트루이스와 2년 계약을 했다. 그런데 그런 김광현에게 시작부터 큰 시련이 닥쳤다. 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19)이 전 세계를 뒤덮었고, 이는 메이저리그도 예외는 아니었다. 결국 세인트루이스의 훈련 시설 또한 폐쇄됐다. 당시 미국에 집이 있는 선수들은 다 자택으로 돌아갔다. 하지만 김광현은 이제 막 미국에 와 집이 없었다. 스프링트레이닝이 열리는 주피터 근처에 캠프 기간 중 살 집만 임대한 상황이었다. 여기에 한국으로 돌아가기도 애매했다. 당시로서는 사태가 언제 끝날지 알 수 없는데다, 한국으로 돌아가면 미국 재입국에 어려움을 겪을 것이라는 전망이 판을 칠 때였다. 그렇게 김광현은 미국 국적이 아닌 몇몇 선수들과 훈련 시설에 남았다. 선수와 코칭스태프, 심지어 시설 관리 직원들까지 거의 대부분 떠난 가운데 거의 홀로 남은 인사가 바로 당시 세인트루이스 감독이었던 쉴트 감독이었다. 의외의 결정이었지만, 누군가는 하나 남아 있어야 하지 않겠느냐고 대수롭지 않게 말하던 쉴트 감독을 김광현은 기억하고 있다. 심지어 훈련이 끝나면 빨래도 내놓고 가라고 하던 감독이었다. 할 일이 별로 없었던 자신이 빨래를 해주겠다고 제안한 것이다. 그렇게 꽤 자상한 면모를 보였던 쉴트 감독이 샌디에이고 감독직을 사퇴하면서 온갖 의혹이 불거지고 있다. 쉴트 감독은 사퇴의 변으로 “휴식이 필요하다”고 했고, 실제 시즌이 끝나자마자 자택에서 일주일을 쉬겠다고 휴가를 요청하기도 했다. 하지만 더 복잡한 사정이 있다는 게 미 언론의 보도다. 쉴트 감독이 일부 코치들과 사이가 좋지 않았으며, 또한 현장 스태프와도 잦은 마찰이 있었다는 보도가 잇따라 쏟아졌다. 메이저리그 소식통 중 하나이자 칼럼니스트인 존 헤이먼에 따르면 실제 세인트루이스에서도 나쁘지 않은 성적을 거뒀던 쉴트 감독이 물러난 것은 “쉴트가 계속 하면 나도 그만두겠다”는 식으로 나온 몇몇 관계자들의 단호한 자세가 배경이 됐다. 샌디에이고에서도 일부 코치는 주먹다짐 직전까지 간 것으로 알려졌고, 선수들에게는 관대하지만 구단 프런트 직원들과는 마찰이 심했다는 보도 또한 나왔다. 이를 보도한 ‘샌디에이고 유니온-트리뷴’과 17일 인터뷰를 한 쉴트 감독은 “나는 선수의 조직의 향상을 위해 항상 높은 기준을 가지고 있었다. 사람들에게 높은 기준을 제시했다는 것을 인정한다”면서도 “하지만 그게 내 일이다. 내가 직원들에게 도전했다는 것을 아주 잘 알고 있다. 높은 기준을 가지고 있었다는 것은 인정하지만 그에 대해 사과하지는 않겠다. 나도 인정하고 선수들 및 스태프와 어려운 대화를 해야 했다”고 설명했다. 이어 쉴트 감독은 “클럽하우스에 있는 80명의 사람들 중 높은 비율을 차지하는 그들과 나는 공동의 목표를 향해 협력하고 일할 수 있었다. 그리고 현장에서의 기록에서도 알 수 있듯이 이는 분명히 효과적이다”고 항변했다. …