[K리그 명예의전당] '대부' 정몽준 명예회장의 작심 발언, "축구인들 더 분발해야"

한국프로축구연맹은 16일 서울 종로구 소재 아산정책연구원에서 제2회 K리그 명예의전당 헌액식을 개최했다. 선수 부문 김병지(강원FC 대표이사), 김주성, 데얀, 故 유상철, 지도자 부문 김호 전 수원삼성 감독, 공헌자 부문 정몽준 명예회장이 헌액됐다.
정몽준 명예회장은 지금의 대한민국 축구가 있기까지 가장 큰 공을 세운 인물이라고 해도 과언이 아니다. 정몽준 명예회장은 KFA 회장(1993~2009년)·국제축구연맹(FIFA) 부회장(1994~2011년)·연맹 총재(1994~1998년) 등을 두루 지냈고, 일본의 단독 개최가 유력하던 2002 FIFA 월드컵을 공동 유치한 일화는 지금도 전설로 남아있다. 
한국 축구는 2002 한·일 월드컵 4강 신화를 일궈내며 가파르게 성장했고, 2010 FIFA 남아공 월드컵에서는 역사상 첫 원정 16강 진출을 달성했다. 8년 뒤 2018 FIFA 러시아 월드컵에서는 '디펜딩 챔피언' 독일을 꺾는 파란을 일으켰고, 2022 FIFA 카타르 월드컵에서는 12년 만에 16강에 올랐다.