[442.interview] '3번째 소집' 카스트로프, "시차 적응 문제 없어! 천안 시설? 독일과 비교하자면..."

[포포투=김아인(천안)]
"(천안 NFC)시설이 정말 좋고 잔디 퀄리티가 대단하다. 필요한 모든 것이 있는 곳이다. (독일과) 직접 비교는 어렵긴 하다. 어린 시절 잔디가 안 좋은 곳에서 뛰기도 했다. 이 곳 시설은 상당히 좋다." 독일 출신 옌스 카스트로프가 천안 NFC 첫 입성 소감을 밝혔다.
홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 오는 11월 14일 8시 대전월드컵경기장에서 볼리비아와 하나은행 초청 축구국가대표팀 친선경기를 치른다. 이후 한국은 18일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 가나와 두 번째 친선경기를 가질 예정이다.
한국은 본격적으로 2026 북중미 월드컵 본선을 준비하고 있다. 난 10월 홈에서 최정예 멤버를 소집해 브라질, 파라과이 상대로 1승 1패를 기록했다. 이번 11월 A매치 기간에는 남미와 아프리카의 다크 호스로 꼽히는 볼리비아, 가나와 맞대결이 성사됐다. 손흥민, 김민재, 이강인, 이재성 등 핵심 선수들을 모두 소집했고, 오랜 부상에서 복귀한 조규성을 포함해 양민혁, 권혁규 등도 명단에 돌아왔다.
14일 볼리비아전을 앞두고 대표팀이 천안축구센터에 모였다. 기존 파주 NFC를 떠나 천안축구센터가 새롭게 개관하면서 10일 손흥민을 비롯해 K리거들과 아시아 무대에서 뛰는 선수들이 처음으로 천안에 소집됐다. 이후 유럽파 김민재, 양민혁 등이 오후에 합류했고, 11일에는 이강인, 조규성, 오현규 등이 차례로 들어왔다. 대표팀은 모든 선수들이 모이는 대로 12일부터 완전체 훈련을 진행한 후, 14일 볼리비아를 먼저 상대할 예정이다.
11일 공개 훈련에 앞서 카스트로프가 훈련장에 모습을 드러냈다. 취재진에게 미소를 띠며 한국어로 “안녕하세요~”라고 인사한 카스트로프는 “팬들 앞에서 훈련할 수 있어 행복하다. 묀헨글라트바흐에서 비슷한 경험을 했는데 정말 좋았다”고 말하면서, “인천공항에서 이곳까지 두 시간이 걸렸는데 어머니와 고모가 픽업을 했고 간단한 식사 후 센터로 왔다”고 천안 입성 소감을 밝혔다.
한국인 어머니와 독일인 아버지 사이에서 태어난 카스트로프는 지난 9월 A매치 기간 대한민국 축구 국가대표팀 최초의 외국 태생 다문화 가정 출신으로 이름을 올리며 많은 화제를 낳았다. 독일에서 경험한 축구 인프라와 새로운 천안종합센터를 비교해 달라는 질문에 “시설이 정말 좋고 잔디 퀄리티가 대단하다. 필요한 모든 것이 있는 곳이다. 직접 비교는 어렵긴 하다. 어린 시절 잔디가 안 좋은 곳에서 뛰기도 했다. 이 곳 시설은 상당히 좋다”고 칭찬했다.