홍명보 감독 "파라과이전 반드시 승리…로테이션 가동할 것"

이어 "우리가 월드컵이라는 큰 무대에 나가 첫 경기나 두 번째 경기에서 좋지 않은 결과를 얻었을 때, 그다음 어떻게 회복할지를 점검할 수 있는 경기가 될 것"이라고 덧붙였다. 선발 명단 변화 가능성에 대해선 "로테이션을 할 것"이라며 "지난 경기에 많은 시간을 뛴 선수들도 있다. 조합과 포지션도 조금 바꿀 것이다. 역할이 크게 다르진 않지만, 조합적인 측면도 보면서 준비하고 있다"고 답했다. '국제축구연맹(FIFA) 랭킹 23위' 한국은 오는 14일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 파라과이(37위)와 10월 A매치 평가전을 치른다. 홍명보호가 일 년도 채 남지 않은 2026 북중미 월드컵 준비에 박차를 가한다. 지난 10일 '삼바군단' 브라질(6위)을 상대로 분투했지만 완패를 당하며 고개를 숙였다. 강호들과의 맞대결을 대비해 야심 차게 준비했던 스리백 전술도 무위에 그쳤다. 축구대표팀은 '남미 복병' 파라과이와의 친선경기를 통해 다시 조직력을 끌어올린다. 파라과이는 북중미 월드컵 남미 지역 예선 18경기 동안 단 10실점밖에 내주지 않을 만큼 탄탄한 수비를 자랑한다. 주장 손흥민(로스앤젤레스FC)과 에이스 이강인(파리 생제르맹)을 필두로 한 공격진의 결정력이 승리의 관건이다. 홍 감독은 "파라과이를 전체적으로 분석을 한 결과 포백과 미드필더 두 명이 끈끈한 수비를 펼치는 팀이다. 또 앞에 있는 공격수 네 명이 개인기로 경기를 풀어가는, 경기하기 까다로운 특성을 지닌 팀"이라고 짚었다. 이어 "우리가 지금까지 해왔던 것보다 더 디테일하게 해야 한다. 지난 브라질전에서 좋지 않았던 게, 전환 플레이가 늦다 보니 볼을 뺏기며 실점하는 부분이 있었다. 그런 부분을 최종 점검하면서 준비하겠다"고 덧붙였다. 브라질에 허무하게 뚫렸던 스리백과 관련해선 "2025 동아시아축구연맹(EAFF) E-1 챔피언십(동아시안컵)부터 플랜 B로 스리백을 준비했다. 지난 브라질전에 많은 단점이 나왔다. 이전의 월드컵 예선 때도 실수가 있었지만 상대가 득점으로 연결하지 못해 가려진 경우가 있었다. 반면 브라질의 수준높은 선수들은 우리의 실수를 놓치지 않고 득점으로 만들었다"고 얘기했다. 그러면서 "단점을 우려하는 건 이해하지만, 지금 고치지 않으면 월드컵 본선에서 문제가 된다. 평가전을 하는 가장 큰 목적은 그런 것(단점)을 찾기 위한 것이다. 승리하지 못해 팬들에게 죄송하지만, 항상 해왔던 대로 더 잘할 수 있는 걸 계속 만들어야 한다"고 강조했다. 브라질전 당시 홍 감독을 향해 쏟아진 야유와 관련된 질문에 대해선 "그건 내가 할 수 있는 일이 아니라고 생각한다. 내 위치에서 할 수 있는 최선을 다하는 게 내 역할"이라고 말했다. 선수 시절 홍 감독은 유럽 강팀들과의 맞대결에서 여러 차례 무득점 다실점 완패를 당했지만, 2002 한일 월드컵에서 4강 신화를 달성한 경험이 있다. 홍 감독은 "그때와 지금 상황은 많은 차이가 있다. 내년 5월에 소집돼 6월에 있을 월드컵을 준비할 텐데, 그때까지 부상이 없어야 하고 좋은 경기력을 유지하는 게 굉장히 중요하다. …