'충격' 美매체 "이정후는 실패한 계약, 기대보다 부진"…1억 1300만 달러 대형 계약, 2년 만에 '혹평'으로 돌아왔다

지난 23일(한국시간) 현지 매체 'ABC7'은 2025년 월드시리즈를 앞두고 LA 다저스와 토론토 블루제이스가 맞붙은 상황에서 만약 오타니 쇼헤이가 토론토를 선택했다면 메이저리그의 판도가 어떻게 달라졌을지 분석했다. 이 과정에서 다저스가 오타니 영입에 실패했을 경우 고려했을 대체 옵션 중 하나로 이정후를 언급했다.
'ABC7'은 "이정후는 2023년 FA 시장에서 가장 주목받던 외야수 중 한 명이었다. 한국에서 이미 스타 선수였고, 높은 타율과 수비 안정성을 갖춘 리드오프형 중견수로 평가됐다"고 전했다.
이어 "2023년 다저스는 외야 보강이 필요한 팀 중 하나로 꼽혔다. 당시 좌익수에는 35세 데이비드 페랄타가 자리했고, 중견수는 루키 제임스 아웃맨이 맡았다. 아웃맨은 시즌 초반 '이달의 신인상'을 수상할 만큼 인상적인 출발을 보였지만, 시즌 후반부에는 타격와 수비 안정성이 모두 떨어졌다. 여기에 우익수 무키 베츠가 팀 사정상 2024시즌 개막을 앞두고 유격수로 포지션을 옮기면서 외야 공백이 더욱 커졌다. 이에 다저스는 외야 보강에 나서 2024년 1월 테오스카 에르난데스와 1년 2,350만 달러 계약을 맺었지만, 불안 요소를 완전히 해소하지는 못했다"며 "이런 상황을 고려하면 이정후는 다저스의 중견수 자리에 완벽히 들어맞는 퍼즐이었을 것"이라고 밝혔다.