'철벽' 무뇨스 아닌 '혹사' 바자르도? 현지 매체도 '의문스러운 교체'…ALCS 7차전 망친 시애틀 후폭풍

아메리칸리그 챔피언십시리즈(ALCS·7전 4승제) 7차전에서 나온 시애틀의 '투수 교체'를 두고 여러 뒷말이 흘러나오고 있다.
미국 USA투데이는 22일(한국시간) '댄 윌슨 시애틀 감독이 잘못된 선택을 했다'며 전날 열린 ALCS 7차전 7회 말 시애틀의 투수 교체를 집중 조명했다. 당시 3-1로 앞서던 시애틀은 1사 2·3루에서 두 번째 투수 브라이언 우를 빼고 에두아르도 바자르도를 투입했다. 마무리 투수 안드레스 무뇨스가 아닌 바자르도를 선택한 결과는 최악이었다. 바자르도는 조지 스프링어에게 역전 결승 스리런 홈런을 맞고 무너졌다.
USA투데이는 '최근 메이저리그(MLB) 역사에서 가장 의문스러운 투수 교체를 단행했다'며 '불펜 문을 뛰어나온 건 무뇨스가 아닌 바자르도였는데 그는 이미 전날 2이닝을 던진 투수였다'고 꼬집었다. 바자르도는 이미 시애틀이 소화한 포스트시즌(PS) 11경기 중 8경기에 등판한 상태였다. 이에 대해 토론토 에이스 케빈 가우스먼은 "정말 많이 던졌다"며 "이번 PS 거의 모든 경기에 등판한 거 같다. 믿기 힘든 PS를 보내고 있다"라고 우려하기도 했다. 무뇨스는 3-4로 뒤진 8회 말 등판, 1이닝 무실점했지만 팀의 패배를 막을 수 없었다.
ALCS 5차전까지 3승 2패로 앞선 시애틀은 1977년 창단 후 첫 월드시리즈(WS) 진출을 눈앞에 뒀다. 하지만 원정에서 치러진 시리즈 6·7차전을 내리 패했다. 결과론이지만 무뇨스가 아닌 바자르도를 투입한 그 선택이 팀의 발목을 잡았다. 무뇨스가 올해 가을야구에서 7경기 연속 무실점 행진을 이어가고 있었다는 걸 고려하면 '과감한 투입'이 두고두고 아쉬울 수밖에 없다.
윌슨 감독은 "결정을 내리면 때로는 그 결과에 따라 살거나 죽어야 한다. 바자르도가 시즌 내내 보여준 투수 내용으로 볼 때 만족했다. 단지 결과가 우리 뜻대로 되지 않았을 뿐"이라고 말했다.