‘인구 15만’ 소국의 기적···퀴라소, 자메이카와 0-0 무승부, 사상 최초 월드컵 본선행

인구 15만명의 작은 나라 퀴라소가 사상 최초로 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 본선 무대를 밟게 됐다.
퀴라소는 19일 자메이카 킹스턴의 인디펜던스 파크에서 열린 2026 북중미 월드컵 북중미 예선 조별리그 B조 최종전에서 자메이카와 0-0으로 비겼다.
이 경기 전까지 B조에서는 퀴라소와 자메이카가 승점 1점차로 조 1, 2위를 달리고 있었다. 최종전에서 펼쳐진 단두대 매치에서 퀴라소가 자메이카와 무승부를 거두며 3승3무, 승점 12점으로 조 1위를 확정하고 2026 북중미 월드컵 본선 직행 티켓을 거머쥐었다. 북중미 월드컵 북중미카리브해연맹(CONCACAF) 최종 예선은 12개국이 3개 조로 나뉘어 각 조 1위가 월드컵 본선에 직행하고 각 조 2위 3개국 중 상위 2개국이 대륙간 플레이오프(PO)에 진출하는 방식으로 열렸다.
카리브해에 위치한 섬나라 퀴라소는 인구 약 15만명에 불과한 소국으로, 사상 최초로 월드컵 무대를 밟는 기적을 이뤘다. AP 통신에 따르면 퀴라소는 역대 월드컵 본선 진출에 성공한 국가 중 인구가 가장 적다. 이전까지는 2018년 러시아 월드컵에 출전한 인구 약 35만 명의 아이슬란드가 그 자리를 차지하고 있었다.
퀴라소 사령탑은 2006 독일 월드컵 당시 한국 대표팀을 맡았던 딕 아드보카트 감독이다. 다만 이날은 개인 사정으로 고향 네덜란드로 돌아가 경기를 직접 지휘하진 못했다. 홍명보 한국 축구 국가대표팀 감독은 당시 대표팀 코치로 아드보카트 감독을 보좌했는데, 다음달 6일 진행될 월드컵 조 추첨 결과에 따라 두 사령탑이 맞대결을 펼칠 가능성도 있다.
선장이 자리를 비운 가운데 퀴라소는 자메이카의 세 차례 헤더가 모두 골대를 맞고 나가는 행운을 누렸고, 경기가 끝날 때까지 실점하지 않으며 귀중한 승점 1점을 챙겼다. B조 2위 자메이카(승점 11점)는 대륙간 PO 티켓을 얻었다.
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