이정효 감독, "평생 감사하겠다" 광주FC와 이별 공식화…수원 삼성 부임 확실시 [오피셜]

당초 광주는 이 감독에게 최고 수준의 대우를 약속하며 이 감독과 재계약을 맺으려고 했으나, 새로운 도전을 위해 구단 측에 계약 해지를 요청한 이 감독의 의사를 받아들이고 이를 존중해 이 감독과의 계약을 해지한 것으로 알려졌다. 지난 2022년부터 광주를 이끌며 광주의 K리그1 승격과 사상 첫 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 출전, 코리아컵 결승행 등 구단의 역사적인 순간들을 만들어낸 이 감독은 광주와의 동행을 마치면서 광주 구단과 팬들에게 보내는 마지막 편지를 통해 그간 광주를 지도하며 느낀 소회를 밝혔다. 광주는 21일 구단 공식 채널을 통해 이 감독과 상호 합의 하에 계약을 해지한다고 발표했다. 구단은 "이정효 감독과 상호 합의 하에 4년 간의 동행을 마무리한다"며 "2022년 제7대 감독으로 부임한 이정효 감독은 광주FC의 유례없는 황금기를 이끌며 구단 역사에 남을 순간들을 만들어냈다"고 했다. 이어 "K리그2 역대 최다 승점으로 다이렉트 승격, 창단 첫 AFC 챔피언스리그 진출, K리그 시도민구단 최초 ACLE 8강 진출, 그리고 구단 최초 코리아컵 준우승까지. 이정효 감독은 광주FC에서 총 181경기 86승 39무 56패를 기록하며 구단 감독 최다 경기·최다승이라는 발자취를 남겼다"고 설명했다. 끝으로 "이정효 감독님께 깊은 감사의 마음을 전하며, 앞날에 늘 좋은 일만 가득하길 바란다"며 이 감독의 앞날에 행운을 빌었다. 광주는 이 감독과 결별한 뒤에도 큰 틀에서 선수단 운영 기조를 유지하겠다는 생각이다. 구단은 "이미 주축 선수 중심의 재계약 협상을 상당 부분 마무리했으며, 이적시장을 통한 수익 구조와 유소년 및 신인 자원의 단계적 1군 편입을 병행할 예정"이라며 "무리한 영입을 지양하고, 재정 건전성을 기반으로 한 시스템 중심의 팀 운영을 이어간다는 구상"이라고 설명했다. 실제 광주는 최근 '리빙 레전드' 수비수 안영규를 비롯해 하승운, 프리드욘슨 등 팀 주축 선수들과 재계약에 성공했다. 구단은 또한 "광주는 즉시 차기 감독 선임 절차에 착수한다"면서 "재정 여건과 시민 구단의 특성을 이해하고, 기존의 공격적이고 주도적인 축구 철학을 계승하거나 이를 보완해 성적 안정성을 확보할 수 있는 지도자를 선임한다는 방침이다. 구단은 국내외 후보군을 압축한 뒤 구단주 보고와 협상 절차를 거쳐 최종 선임할 계획"이라고 전했다. 광주와 함께 보낸 3년 동안 수많은 역사를 만들어냈던 이 감독은 광주를 떠나면서 구단과 팬들에게 마지막 메시지를 보냈다. 그는 "광주FC에서의 4년은 내 인생에서 가장 치열했고, 가장 뜨거웠으며, 무엇보다 가장 사람 냄새가 나는 시간이었다"며 "지도자로서 아무것도 증명되지 않았던 나를 감독이라는 자리로 믿고 맡겨주신 구단의 선택은 내 축구 인생의 출발점이었다. 그 선택이 없었다면 지금의 나는 존재하지 않았을 것"이라며 구단에 감사를 전했다. 이 감독은 "광주FC는 끝까지 신뢰와 믿음을 잃지 않았고 최고 대우로 함께 가길 원했다"면서도 "하지만 이제 나는 새로운 도전을 선택하려 한다. …