[오피셜] ‘1부 승격’ 인천, ‘캡틴’ 이명주와 연장 계약 체결

포항 스틸러스에서 프로에 데뷔한 이명주는 3시즌 간 K리그 우승 1회, FA컵 우승 2회를 이끌었다. 2012년에는 K리그 신인상을, 이듬해엔 베스트11에 선정됐다. 2014년에도 10경기 연속 공격 포인트를 기록하는 등 최정상급 미드필더로 활약했다.
이후 알 아인(UAE·아랍에미리트), FC서울, 아산무궁화축구단(현 충남아산FC) 등을 거쳐 2022년 인천에 합류한 이명주는 4시즌 동안 123경기에 출전해 8골·10도움을 기록했다. 팀의 창단 첫 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 진출을 이끌었으며, 올해는 K리그2 우승에 기여했다. 이는 2024년 강등의 아픔을 딛고 다시 한번 주장을 맡으며 팀의 승격을 이끈 상징적인 성였다. 이 공로로 베스트11에 선정됐다.
이명주는 “인천은 개인 커리어에서 가장 오래 속해 있는 팀이 됐다. 그만큼 사랑하는 인천과 계속 함께할 수 있어 무척 행복하다. 다시 우리 자리로 돌아온 만큼 더 높은 위치를 목표로 팀을 위해 계속 헌신하겠다”며 “팬 여러분 모두 따뜻한 연말 보내시고, 내년에도 많은 응원과 지지를 부탁드린다”고 소감을 밝혔다.
사진 = 인천 유나이티드