야구의 한 시대가 끝난다..마운드 떠나는 ‘우주 최강 에이스’ 클레이튼 커쇼[슬로우볼]

커쇼가 마운드를 내려올 준비를 하고 있다. 푸른 피의 '우주 에이스'도 이제 유니폼을 벗는다. LA 다저스는 9월 19일(한국시간) 클레이튼 커쇼가 올시즌을 끝으로 현역에서 은퇴한다고 발표했다. 커쇼는 올해를 마지막으로 18년 빅리그 커리어를 마친다. 역사적인 커리어를 쌓아 온 커쇼다. '우주 최강의 에이스'로 불린 커쇼는 19일까지 빅리그 452경기에 등판해 2,844.2이닝을 투구하며 222승 96패, 평균자책점 2.54와 3,039개 탈삼진을 기록했다. 현역 평균자책점 1위이자 역대 25위인 커쇼는 역대 20번째, 좌완 4번째로 통산 3,000탈삼진 고지를 밟은 투수다. 통산 세 차례 사이영상을 수상했고 MVP도 한 차례(2011) 거머쥐었다. 올스타 선정은 무려 11회. 5차례 평균자책점 타이틀을 비롯해 3번의 탈삼진왕에 올랐고 트리플 크라운도 한 차례 달성했다. 사이영상 투표 TOP 5에 이름을 올린 것만 7차례다. 텍사스 출신 1988년생 좌완 커쇼는 2006년 신인드래프트 1라운드 전체 7순위로 다저스에 지명됐다. 2008시즌에 앞서 베이스볼 아메리카로부터 전체 7순위 유망주라는 평가를 받았고 2008년 빅리그에 데뷔했다. 데뷔시즌에는 22경기 107.2이닝, 5승 5패, 평균자책점 4.26을 기록하며 그리 인상적인 성적을 쓰지는 못했다. 하지만 두각을 나타내는 것은 시간문제였다. 2009년 첫 풀타임 시즌에 커쇼는 31경기 171이닝을 투구하며 8승 8패, 평균자책점 2.79, 185탈삼진의 빼어난 성적을 썼다. 그리고 2010년에는 32경기에서 204.1이닝을 투구하며 13승 10패, 평균자책점 2.91, 212탈삼진을 기록하며 데뷔 첫 10승, 200이닝, 200탈삼진을 동시에 달성했다. 그리고 2011시즌부터 본격적으로 '커쇼의 시대'가 막을 올렸다 커쇼는 2011시즌 33경기 233.1이닝, 21승 5패, 평균자책점 2.28, 248탈삼진을 기록하며 내셔널리그 트리플 크라운을 달성했다. 생애 첫 올스타에 선정됐고 골드글러브를 수상했으며 첫 사이영상까지 거머쥐었다. 2012시즌에는 33경기 227.2이닝, 14승 9패, 평균자책점 2.53, 229탈삼진을 기록해 2년 연속 메이저리그 전체 평균자책점 1위에 올랐다. 아쉽게 사이영상을 R.A. 디키에게 내줬지만 사이영상 2위를 차지했다. 커쇼는 2013년 33경기 236이닝, 16승 9패, 평균자책점 1.83, 232탈삼진을 기록했다. 평균자책점 1.83은 2000년 '외계인' 페드로 마르티네즈가 기록한 1.74이후 최저 기록이었다. 커쇼는 그 해 통산 2번째 사이영상 수상에 성공했다. 그리고 2014년 자신의 한계를 한 번 더 뛰어넘은 커쇼는 27경기 198.1이닝, 21승 3패, 평균자책점 1.77, 239탈삼진을 기록하며 2년 연속이자 통산 3번째 사이영상을 거머쥐었다. 커쇼는 1968년 밥 깁슨 이후 무려 46년만에 내셔널리그 MVP를 수상한 투수가 됐다. 대기록은 또 이어졌다. …