'악의 제국'이 결국 김하성 손에 넣나, 美는 유력 후보자 거론… 2년+옵트아웃 계약 가능성 제기

그런 상황에서 유격수 포지션에 변수가 생긴 ‘악의 제국’ 뉴욕 양키스가 김하성의 유력 잠재적 후보자로 떠오르고 있다. 2009년 이후 단 한 번도 월드시리즈 우승을 차지하지 못해 자존심을 구긴 양키스는 현재 유격수 및 내야 교통 정리가 필요한 상황이고, 김하성이 시장에 나온다면 참전할 가능성이 높은 팀으로 분류되고 있다. 양키스 수뇌부가 어떤 생각을 하고 있는지는 한국보다 현지에서 더 궁금해 하는 양상이다. 메이저리그 이적시장 및 전반적인 소식을 전하는 ‘메이저리그 트레이드 루머스’(이하 MLTR)는 18일(한국시간) 올 시즌 유격수 자유계약선수 시장을 다뤘다. MLTR은 올해 유격수 시장에서 ‘톱클래스’ 선수로는 딱 한 명을 뽑았다. 토론토에서 뛰어난 타격 능력을 보여줬던 보 비셋이 그 주인공이다. 여기에 MLTR은 옵트아웃을 실행할 수 있는 특급 선수로 두 명을 선정했다. 한 명은 김하성, 한 명은 트레버 스토리(보스턴)이다. MLTR은 김하성에 대해 “김하성은 계약 기간 마지막 해에 옵트아웃을 행사할 수 있다. 이는 테이블에 1600만 달러(김하성의 2026년 계약 1년 1600만 달러를 의미)를 올려두는 것을 의미한다”면서 1600만 달러가 일단 기준점이 될 것이라 내다봤다. 이어 MLTR은 “그는 좋은 시즌을 보내지는 못했지만, 적어도 그는 건강하다. 지난 오프시즌에는 어깨 수술에서 회복 중이었으며 시즌 초반 결장할 예정이었음에도 불구하고 2년 2900만 달러를 보장받았다”고 상기시켰다. 지난해 어깨 수술로 2025년 상당 기간을 날릴 예정이었음에도 2년 2900만 달러에 계약했으니, 건강을 회복한 지금은 그보다는 더 큰 규모의 계약이 가능할 것이라는 의미다. MLTR은 “어깨 수술 전에는 파드리스에서 맹활약했다. 다양한 포지션에서 양질의 수비를 제공했다”면서 “팬그래프는 그가 세 시즌(2022년~2024년) 동안 대체선수대비 10.5승을 더 거두며 연 평균 3.5의 WAR을 기록했다고 평가했다. 수술에서 멀리 떨어진 지금 새로운 팀을 찾을 수 있을지 모른다”면서 옵트아웃 가능성을 높게 점쳤다. 앞서 뉴욕 양키스를 둘러싸고도 MLTR은 김하성의 양키스행 가능성을 다룬 바 있다. 17일 MLTR은 양키스의 주전 유격수이자, 올 시즌 부진으로 팬들의 지탄을 받기도 했던 앤서니 볼피가 왼쪽 어깨 관절 와순 수술을 받는 변수를 짚었다. 이는 애런 분 양키스 감독이 시즌 결산 인터뷰에서 직접적으로 밝힌 것으로, 볼피는 2026년 시즌 초반을 결장하게 될 전망이다. 다행히 던지는 어깨는 아니지만, 그래도 일정 시간의 재활은 필요하다. 빠르면 5월 복귀도 가능하겠지만, 재활이 더디다면 이 시점이 뒤로 밀릴 수도 있다. 볼피는 어깨 부상 이후 타격 성적이 뚝 떨어졌고, 이 때문에 많은 팬들의 신뢰를 잃은 상황이다. 수술로 변수가 있는 상황에서 양키스는 유격수 옵션이 하나 더 필요하다. 2루도 문제다. 채즈 치좀 주니어의 수비가 시즌 중 여러 차례 문제를 일으켰다. …