"신유빈-임종훈, 中에 역사적 패배 안겨줘"…홍콩도 주목한 '韓 탁구 쾌거'

홍콩 매체 '사우스 차이나 모닝 포스트'는 14일(한국시간) "부상을 안고 있었던 중국의 쑨잉샤가 왕추친과 호흡을 맞춰 출전한 WWT 혼합복식 결승에서 패배했다"며 "올림픽과 세계 챔피언인 두 사람이 한국의 라이벌(임종훈-신유빈)에게 역사적인 패배를 당했다"고 보도했다. 세계 2위 임종훈-신유빈 조는 지난 13일 홍콩의 홍콩 콜리세움에서 열린 왕추친-쑨잉사 조(세계 3위)와의 WWT 홍콩 파이널스 2025 혼합복식 결승에서 게임스코어 3-0(11-9 11-8 11-6)으로 완승을 거뒀다. 한국 선수로는 최초로 이 대회 정상에 오르는 쾌거를 이뤄냈다. 임종훈-신유빈 조는 1게임 초반 1-4로 끌려가던 열세를 순식간에 4-4 동점을 만들고 흐름을 바꿔놨다. 9-9 접전 상황에서 내리 2점을 따내면서 우승의 발판을 놨다. 임종훈-신유빈 조는 2게임에서도 기세를 몰아 왕추친-쑨잉사 조를 몰아 붙였다. 순식간에 4-0 리드를 잡은 뒤 8-2까지 점수 차를 벌리면서 순항했다. 2게임 중반 9-6까지 점수 차가 좁혀지기도 했지만, 11-8로 2게임을 따내면서 우승에 한 걸음 더 다가섰다. 임종훈-신유빈 조는 3게임에서 승부에 마침표를 찍었다. 6-5 근소 리드 상황에서 차곡차곡 점수를 쌓은 끝에 11-6으로 중국을 울리고 우승 목걸이를 손에 넣었다. WWT 파이널스가 지난 2021년 창설된 이후 한국 선수의 결승 진출과 우승 모두 임종훈-신유빈 조가 최초다. 무엇보다 혼합복식에서 '세계 최강'으로 꼽히는 왕추친-쑨잉사를 꺾은 건 의미가 크다. 왕추친-쑨잉사 조는 올해 국제대회에 많이 나오질 않아 순위가 세계 3위일 뿐, 지난해 파리 올림픽과 올해 도하 세계선수권을 모두 우승하면서 실질적으론 세계 최강자라고 해도 과언 아니다. 왕추친과 쑨잉사 모두 남자단식과 여자단식에서 세계 1위를 달리고 있는 그야말로 '최강 조합'이다. 임종훈-신유빈 조는 이전 WWT 파이널 전까지 왕추친-쑨잉사 조에게 6전 전패로 고전했다. 특히 지난해 파리 올림픽 준결승에서 먼저 두 세트를 따내고도 역전패를 당한 게 아쉬웠다. 다만 세계최강을 상대로 저력을 보여주면서 왕추친-쑨잉사가 절대 극복 못할 상대는 아니라는 걸 확인하기도 했다. 임종훈-신유빈 조는 올해 WTT 파이널스에서 기어이 역사를 썼다. 준결승에서 만난 혼합 복식 세계랭킹 1위 린스둥-콰이만을 꺾은 데 이어 '천적' 왕추친-쑨잉사까지 제압하고 우승의 기쁨을 맛봤다. 하루에 난공불락으로 여겨지는 중국 탁구를 두 번이나 무너트린 셈이다. '사우스 차이나 모닝 포스트'는 "혼합복식 세계랭킹 2위인 한국의 임종훈-신유빈 듀오는 커리어에서 처음으로 왕추친-쑨잉사를 꺾었다"고 상세하게 소개했다. 쑨잉사는 부상으로 정상 컨디션이 아니었던 것으로 보인다. 올해 WTT 파이널스 여자 단식 준결승에서도 왼쪽 발목 부상으로 커리어 첫 기권을 선택했던 가운데, 혼합복식 결승에서도 100% 기량을 선보이지 못했다. 신유빈도 부상을 안고 이번 대회를 치렀다. …