설마, 202안타 외인 포기하나…박찬호 영입 무산된 롯데, ML 올스타 유격수 영입할까

밀워키 브루워스, 애틀랜타 브레이브스, 콜로라도 로키스 등 빅리그에서 10시즌 동안 뛴 내야수 올랜도 아르시아가 지난 밤, 롯데 구단 SNS를 팔로우 했다. 그동안 선례를 봤을 때 외국인 선수들이 해당 구단 SNS를 팔로우 하면 영입으로 이어지는 경우가 많았다. 아르시아는 일단 빅리그에서도 족적을 남긴 내야수다. 빅리그 통산 1013경기 타율 2할3푼9리(3254타수 778안타) 90홈런 347타점 OPS .661의 성적을 남겼다. 2023년에는 애틀랜타 브레이브스 소속으로 내셔널리그 올스타에 선정되기도 했다. 빅리그에서도 한 방을 칠 수 있으며 수비가 괜찮은 유격수라는 평가가 많았다. 커리어 하이 시즌은 올스타에 선정된 2023시즌. 139경기 타율 2할6푼4리(488타수 129안타) 17홈런 65타점 OPS .741의 성적을 기록했다. 
2024년에도 애틀랜타 주전 유격수로 157경기 출장하며 건재함을 과시했는데, 올해 성적이 급전직하했다. 애틀랜타에서 14경기 타율 1할9푼4리(31타수 6안타) 1타점 OPS .445를 기록한 채 방출됐고 이후 콜로라도 로키스에서 커리어를 이어갔지만 62경기 타율 2할3리(172타수 35안타) 3홈런 12타점 OPS .544를 기록했다. 그래도 최근 3시즌 동안 ‘베이스볼서번트’의 필딩 런 밸류 수치는 +6이었다. 평균 대비 아웃카운트를 얼마나 더 잡아냈는지를 확인하는 OAA(Outs Above Average)는 +2를 기록했다. 올해 비록 유격수 자리에서 OAA 수치는 -2로 떨어졌지만 3루수와 2루수 자리에서 양수를 기록하면서 만회했다. 
올해 성적이 급전직하 했다. 메이저리그에서 경쟁력이 없는 유격수는 아니지만, 서서히 자리를 잃어가는 것도 맞다. 1994년생으로 31세. 아르시아 이후 애틀랜타 유격수로 와서 현재 FA가 된 김하성(31)과 한 살 차이고, 또 올해 FA 최대어 유격수인 박찬호(31)와도 한 살 차이다. 아르시아는 지난 3일(이하 한국시간) 콜로라도 로키스에서 FA 선수가 됐다. 올해 연봉은 200만 달러. 과거 2020~2021년 롯데에서 활약하면서 화려한 수비로 볼거리를 선사한 딕슨 마차도의 상위버전 선수다. 
만약 롯데가 아르시아를 영입하는 것이라면, FA 최대어 박찬호를 영입할 수 없었던 상황에서 외국인 선수로 대안을 찾은 것이라고 볼 수 있다. 그리고 롯데는 2024년 202안타 신기록의 주인공이자 2년 연속 최다안타 타이틀을 차지한 빅터 레이예스와는 결별할 확률이 높아진다. 외국인 타자 2명이라는 선택지는 사실상 희박하다. 
레이예스는 지난 2년 간 리그 최고의 외국인 타자였다. 2024~2025년 타율 3할3푼9리(1147타수 389안타) 28홈런 218타점 OPS .883의 기록을 남겼다. 이 기간 타율, 최다안타, 2루타는 모두 1위, 타점은 2위다. 단순히 타점만 많은 게 아니다. …