브라질전 패배 뒤 울컥→환상 AS로 보답한 이강인 “대한민국의 강점은 ‘원 팀’”

“대한민국의 강점은, 이전과 같이 ‘원 팀’이 돼 서로를 돕는 플레이를 한다는 것이다.”
대표팀 미드필더 이강인(24·파리 생제르맹)이 파라과이전 승리 뒤 이같이 말했다.
홍명보 감독이 이끄는 대표팀은 14일 서울월드컵경기장에서 열린 파라과이와의 10월 A매치 친선전서 2-0으로 이겼다. 전반 15분 엄지성(스완지시티)의 선제 결승 골, 이어 후반 30분 오현규(헹크)의 쐐기 득점이 터졌다. 대표팀은 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 23위, 파라과이는 37위다.
대표팀 입장에서 이번 승리의 의미는 뜻깊다. 대표팀은 지난 10일 같은 장소서 열린 브라질(FIFA 랭킹 6위)과의 경기선 0-5로 대패했다. 이례적인 패배에 충분히 흔들릴 법했다.
이강인도 그중 한 명이었다. 그는 브라질전 뒤 믹스트존 인터뷰서 한동안 말을 잇지 못했다. 누구보다 패배에 대한 분함을 드러냈다. “축구 선수 입장에선 매우 어려운 하루였다”는 현실적인 발언도 있었다.
이날 벤치로 출발한 이강인은 이날 후반 시작과 함께 그라운드를 밟았다. 이후 후반 30분 절묘한 패스로 오현규의 쐐기 골을 도왔다. 지난달 멕시코전 선보인 오현규-이강인의 듀오가 다시 한번 빛났다. 경기 중간에는 절묘한 상체 페인팅으로 상대 수비를 농락하기도 했다.