미국 WBC 드림팀 뜨나…긴장하는 일본

내년 3월 개막하는 2026 월드베이스볼클래식(WBC)에서 미국은 야구 종주국의 자존심을 회복하겠다는 자세로 임하고 있다. 반면 2023 WBC 챔피언인 일본은 야구 천재 오타니 쇼헤이(로스앤젤레스 다저스)를 앞세워 대회 2연패를 노리고 있다. 이런 가운데 미국이 올해 메이저리그(MLB) 양대리그 사이영상 수상 투수 2명이 모두 대표팀에 합류하는 등 막강 ‘드림팀’을 꾸리고 있어 일본을 긴장시키고 있다. 
내셔널리그 사이영상 수상자인 폴 스킨스(피츠버그 파이리츠)가 일찌감치 WBC 출전을 선언한 가운데 19일에는 아메리칸리그(AL) 사이영상을 받은 태릭 스쿠벌(디트로이트 타이거스)이 미국 대표팀 합류 의사를 밝혔다. 또한 미국 대표팀에는 스킨스와 스쿠벌 외에도 메이슨 밀러(샌디에이고 파드리스), 로건 웹(샌프란시스코 자이언츠), 데이비드 베드나르(뉴욕 양키스)가 합류해 마운드의 높이가 엄청나게 높아졌다.