'류현진 꺾고 역대 2위' 한국 떠나 초대박, 그 투수 실종됐다…'ERA 7.02 폭등' 무슨 일이야

라우어는 올해 토론토와 마이너리그 계약에 그쳤지만, 메이저리그 콜업 이후 엄청난 성과를 냈다. 지난달 6일(이하 한국시각)까지 토론토에서 등판한 첫 18경기(최소 45이닝 이상 투구)에서 평균자책점 2.59를 기록해 구단 좌완 역대 2위에 올랐다. 종전 역대 2위는 2020~2021년 류현진(현 한화 이글스)으로 2.89였다.
류현진은 2020년 시즌을 앞두고 토론토와 4년 8000만 달러(약 1105억원) FA 계약에 성공, 에이스 대우를 받았다. 류현진은 2021년까지 토론토의 대체 불가 에이스였는데, 그런 류현진의 기록을 라우어가 갈아치웠다.
1위는 토론토뿐만 아니라 메이저리그 역사의 한 페이지를 장식한 전설 로저 클레멘스. 1.69라는 엄청난 기록을 남겼다. 류현진도 라우어도 클레멘스의 기록에는 근접하지 못했다.
라우어의 성공기는 한국 야구팬들에게도 큰 관심사였다. 라우어는 지난해 외국인 투수의 부상과 부진으로 고전했던 KIA 타이거즈가 선택한 대체 외국인이었기 때문. 라우어는 지난해 KIA에서 7경기, 2승2패, 34⅔이닝, 37탈삼진, 평균자책점 4.93을 기록했다. KIA의 한국시리즈 우승을 함께했고, 선수 본인은 KIA와 재계약을 희망했으나 구단의 선택은 제임스 네일-아담 올러 조합이었다. KIA가 외면하기도 했고, KBO에서 그리 강렬한 인상을 남기지도 못했던 투수가 바로 다음 해 메이저리그에서 2점대 평균자책점을 기록하며 승승장구하고 있으니 눈길이 갈 수밖에 없었다.