'또 잡을 수 있었는데' 김가은, '안세영 그 다음' 세계 2위에 통한의 패배…中 왕즈이와 54분 혈투 끝에 4강 좌절

세계랭킹 19위 김가은(27·삼성생명)이 프랑스오픈 행보를 8강에서 마감했다. 24일(한국시간) 프랑스 세숑세비녜에서 열린 2025 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 슈퍼 750 프랑스오픈 여자단식 8강전에서 왕즈이(2위·중국)에게 0-2로 졌다. 50분에 달하는 경기 내내 쉽게 물러선 적이 없다. 늘 팽팽하게 맞섰다. 26분간 혈투를 펼친 첫 게임부터 듀스 싸움을 갈 만큼 쉽게 무너지지 않았다. 그래도 스코어는 20-22, 18-21로 한끗이 부족했다. 이로써 김가은은 왕즈이와 통산 상대전적에서 3승 4패로 다시 밀리게 됐다. 불과 한 달 전, 중국 마스터스 8강에서 왕즈이를 상대로 풀세트 접전을 펼쳐 2-1로 이기면서 3승 3패를 만들었는데 다시 리드를 뺏기게 됐다. 김가은은 왕즈이를 잡았던 중국 마스터스에서 중국의 가오팡제(14위), 일본의 미야자키 토모카(8위) 등 톱랭커들을 연이어 꺾고 생애 첫 슈퍼시리즈 4강에 진출했다. 확실히 스텝업을 이뤄냈다. 이날도 경기 초반만 해도 분위기는 완전히 김가은 쪽이었다. 김가은은 1세트에서 초반부터 왕즈이를 몰아붙였다. 네트 앞 빠른 판단으로 흐름을 쥐었고, 왕즈이의 코너 공격을 연이어 차단했다. 인터벌 시점에는 11-5로 앞서며 완벽한 출발을 보였다. 왕즈이가 쉽게 물러설 리 없었다. 후반부로 갈수록 왕즈이의 노련함이 살아났다. 한 점 한 점 따라붙으며 긴 랠리를 주도했다. 특히 13-11에서 벌어진 34샷 랠리 싸움은 경기의 전환점이었다. 왕즈이가 체력전 끝에 이 포인트를 따내자 경기 흐름이 완전히 바뀌었다. 김가은도 17-18에서 다시 36샷 랠리로 맞불을 놓으며 포인트를 얻었지만, 결국 듀스 끝에 마지막 반격이 길어 1게임을 내줬다. 2세트도 김가은이 초반 흐름을 주도했다. 첫 게임만큼은 아니어도 다시 11-10으로 앞서며 인터벌을 맞았다. 또 굳히기에 실패했다. 왕즈이의 빠른 공격에 몸을 날려봤으나 14-15로 역전을 허용한 뒤 리듬을 잃었다. 결국 극복하지 못하고 아쉽게 짐을 쌌다. 이 승리로 왕즈이는 덴마크오픈 결승 패배 이후 단 일주일 만에 심리적 안정을 되찾았다. 당시 안세영과 결승에서 18-10 리드 상황에서 8연속 실점을 허용해 역전패를 당했다. 그때 교훈이 있었던 듯 이날은 첫 세트 5-11의 차이를 극복하는 힘을 보여줬다. 김가은은 아쉬웠지만, 경기 내용만큼은 희망적이었다. 불과 한 달 전 중국 마스터스에서 왕즈이를 잡았던 대로 이번에도 매 세트 중반까지는 주도권을 쥐었다. 뒷심을 조금 더 기르면 충분히 정상권을 노릴 수 있다. 이번 승리로 왕즈이는 프랑스오픈 4강 진출에 성공했다. 다음 상대는 한웨(4위·중국)와 미야자키 토모카(8위·일본) 승자다. 반대편에서는 안세영(1위·한국)과 천위페이(5위·중국)가 결승행을 놓고 격돌한다. 결승에서 또 한 번 ‘한중 대결’이 펼쳐질 가능성이 높다. 한편 안세영은 체력 고갈을 정신력으로 버티며 고비를 넘었다. 중국의 가오팡제(10위)와 펼친 8강에서 2-1(17-21 21-11 21-18)로 일축했다. …