'기적의 승격' 부천FC1995 이영민 감독, "팬들과 제가 부천을 사랑하는 마음은 하나"[오!쎈인터뷰]

이영민 감독은 “승격 후 일주일 지났는데 2~3주가 흘러간 느낌이다. K리그 1 준비를 시작했다. 심혈을 다해야 한다. 내년 시즌에 대한 준비를 철저히 하고 있다. 잘 준비해서 좋은 성과 만들겠다”고 밝혔다. 부천FC1995의 승격은 단순한 성적 이상의 울림을 남겼다. K리그 역사 속에서 독자적인 문화를 만들어온 서포터스 ‘헤르메스’가 구단의 뿌리를 지켜왔고 그들이 쌓아온 30년의 시간이 마침내 1부리그라는 결실로 이어졌다.헤르메스는 1995년 유공 코끼리 시절부터 부천 축구의 곁을 지킨 대한민국 최초의 프로축구 서포터스다. 국가대표팀 응원문화를 이끈 ‘붉은악마’가 그 정신을 이어받았다는 사실만으로도 존재의 무게를 설명할 수 있다. 2006년 헤르메스와 시민들은 손을 놓지 않았다. ‘부천 축구는 사라지지 않는다’는 신념으로 직접 시민구단 창단에 나섰고 2007년 12월 부천FC1995가 탄생했다. 팬들이 만든 팀은 다시 팬들의 노래를 들으며 커갔고 홈과 원정을 가리지 않은 응원 속에서 구단은 하나의 문화를 형성했다. 그리고 헤르메스 창립 30주년을 맞은 올해 그 오랜 여정은 1부 승격이라는 가장 극적인 순간으로 이어졌다. 부천FC1995의 출발은 누구보다 낮았다. 2008년 K3리그에서 첫 발을 내디뎠고, 2013년 K리그2에 입성하며 팬 주도로 만들어진 팀이 프로 무대에 정착할 수 있음을 스스로 증명했다.올해 부천은 창단 이후 가장 높은 성적인 K리그 2 3위(9승 10무 10패 승점 67점)를 기록하며 승강 플레이오프에 처음으로 도전했고 마침내 꿈으로 적어둔 ‘승격 실현’을 성취해냈다. 부천FC1995의 1부 입성은 승점과 순위를 넘어 한 도시가 20년 가까이 지켜온 축구 문화의 복원과 소생을 의미한다. 사라졌던 팀을 되살린 팬들의 집념이 한국 축구에서 다시 한 번 특별한 발자취를 남겼다. 이영민 감독은 “많은 분들께서 축하해 주셨다. 안양 유병훈 감독과는 올 시즌 초 이야기를 나눴다. K리그 1에 대해 물어보기도 했다. 유 감독을 비롯해 많은 분들과 소통을 해야 한다. 제가 아는 것이 전부가 아니고 더 많이 배워야 한다. 좋은 성과를 위해서는 많은 조언을 얻을 생각이다”라고 말했다. 평소 감정표현이 크지 않은 이영민 감독은 승격 뒤에도 큰 제스처는 없었다. 이 감독은 “선수들에게 살갑게 다가가고 싶고 칭찬도 많이 해주고 싶다. 성격상 잘 되지 않는다”라면서 “승격하고 정말 기쁜데 상상했던 것이 이뤄지면서 멍한 느낌이었다. 다음날 아침에 눈을 뜨고 난 뒤에는 집사람에게 ‘괜히 웃음이 나네’라고 말했다. 정말 그냥 웃음이 났다. 하지만 다시 걱정이 앞섰다. 승격의 기쁨은 하루였다. 다음을 준비해야 한다는 생각만 했다. 선수들이 저를 신뢰하고 서로 신뢰해야 한다. 정말 어려운 단어라고 생각한다. 선수단과 코칭 스태프간의 신뢰가 쌓여 있지 않다면 어려움이 따를 수밖에 없다. 가장 강조하는 것은 서로간의 신뢰다. 저도 선수들에게 신뢰를 지키기 위해 노력하고 있다. 그런 것이 선수들과의 관계에서 정말 중요해 보인다. …