"강인이 형한테 밥 사야죠" A매치 데뷔골 넣은 이태석..."'슛돌이 동기'와 골 합작해 더 재밌었다"[서울톡톡]

홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 18일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 열린 11월 A매치 두 번째 친선경기에서 '아프리카 강호' 가나를 상대로 1-0 승리했다. 후반 18분 터진 이태석의 헤더 A매치 데뷔골이 그대로 승부를 갈랐다. 내달 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조 추첨을 앞두고 열리는 마지막 평가전이었다. 한국은 지난 14일 볼리비아전에서 2-0으로 승리한 데 이어 가나까지 잡아내면서 사상 최초로 월드컵 포트 2를 확정하게 됐다. 
이로써 대표팀은 홍명보 감독이 부임한 뒤 처음으로 A매치 2연전에서 나란히 승리를 거뒀다. 한국은 지난 14일 대전월드컵경기장에선 볼리비아를 상대로 전반에 고전했지만, 후반전 손흥민(LAFC)의 환상적인 프리킥 선제골과 조규성의 복귀포로 2-0 승리를 거뒀다. 그리고 가나전 승리로 A매치 3연승을 완성했다. 홍명보호는 '부상 병동' 가나를 상대로 고전했지만, 김민재-박진섭-조유민으로 이뤄진 스리백을 중심으로 실점하지 않았다. 오프사이드로 가나의 득점이 두 차례 취소되기도 했다. 그 덕분에 브라질전(0-5) 이후 3경기 연속 무실점 승리를 챙길 수 있었다. 왼쪽 윙백으로 선발 출전한 이태석이 주인공이었다. 그는 후반 18분 박스 안으로 절묘하게 침투한 뒤 이강인이 올려준 크로스를 머리로 마무리했다. 공격에서도 존재감을 뽐낸 이태석은 마지막까지 가나 공격을 막아내며 실점 없이 경기를 마쳤다. 
믹스트존에서 취재진과 만난 이태석은 "2025년 마지막 평가전인데 이렇게 득점할 수 있어서 상당히 기쁘다. 또 득점으로 승리로 마칠 수 있어서 정말 기쁘다"라며 밝게 웃었다. 아버지 이을용에게는 축하 문자를 받았을까. 그는 "아직 문자를 확인하진 못했다. 집에 가서 어머니를 뵙게 되면 좋은 얘기 해주시지 않을까 생각한다"라고 답한 뒤 데뷔골에 대해선 "정말 기분이 좋다. 그다음에 골을 넣고 세리머니를 어떻게 해야 할지 잘 모르겠어서 코너 플래그 쪽으로 갔다. 나름 잘 마무리한 것 같다"라고 되돌아봤다. 도움을 준 이강인에게 밥도 사겠다고 약속했다. 이태석은 "골을 넣을 수 있는 상황에서 강인이 형이 정말 좋은 크로스를 해줬다. 그런 상황에서 내가 득점할 수 있었다. 강인이 형한테 밥 사야 한다고 선수들끼리 얘기했다. 이제 나중에 내가 사적으로나 대표팀에서 다시 만나 살 수 있으면 사도록 하겠다"라고 말했다. 이강인과 이태석은 어릴 적 TV 프로그램 '날아라 슛돌이'에서 함께 뛰었던 인연이다. 이태석은 "사실 먼 훗날의 이야기지만, 슛돌이 때 강인이 형을 처음 만나서 지금까지 성인 대표팀까지 같이 하는 게 너무나도 큰 영광이다. 우리가 이렇게 합작을 해서 골을 넣으니 더 새롭게 느껴진다. 더 재미 있었다"라며 미소 지었다. 마지막으로 이태석은 "일단 소속팀에 돌아가서 부상 없이 경기에 나서는 게 우선이다. …