"감독들과 구단이 수 차례 경고했는데" 국제대회 기간 컵대회 강행한 KOVO, 대회 파행은 예견된 참사 [스춘 이슈분석]

[스포츠춘추]
2025 여수·NH농협컵이 개막 당일 파행을 맞았다. 국제배구연맹(FIVB)의 제동으로 남자부 경기가 첫 경기만 치르고 돌연 중단됐고, 남은 일정이 아예 취소될 위기에 내몰렸다.
한국배구연맹(KOVO)은 13일 전남 여수 진남체육관에서 현대캐피탈과 OK저축은행의 제1경기를 마친 뒤 대회를 급작스럽게 중단했다. 같은 날 오후 4시 열릴 예정이던 삼성화재와 KB손해보험의 제2경기는 14일 오전 11시로 연기됐다. 13일 자정까지 FIVB로부터 승인을 받지 못하면 남자부 컵대회 전면 취소가 불가피한 상황이다.
사태의 원인은 KOVO의 안이한 인식에 있다. 원래 국제대회 기간에는 국내리그를 포함해 어떤 다른 대회도 개최할 수 없다는 게 FIVB의 철칙이다. 한 배구 관계자는 "배구계는 전통적으로 국제대회가 중심"이라고 설명했다.
그럼에도 KOVO는 그간 컵대회를 '친선대회'라고 포장하며 국제대회 기간에도 진행해왔다. 국제대회 기간에는 국제이적동의서(ITC) 발급이 불가능한 외국인 선수 없이 국내선수만으로 진행하는 것이 관행이었다.
국제대회가 없었던 지난해엔 4년 만에 외국인 선수가 참가해 성공적으로 대회를 치렀다. 이에 올해는 아예 대회 전에 FIVB에 외국인선수 출전 승인을 요청했다. 하지만 대회 기간이 세계선수권과 겹치는 상황에서 대회를 개최하고 외국인 선수 출전 승인까지 요구하는 것은 국제연맹으로서는 이해할 수 없는 처사였다.
KOVO는 FIVB로부터 공식 답변을 받지 못한 상태로 대회 준비를 강행했다. 그러다 대회 전날에서야 연맹 답변이 왔다. 외국인 선수 참가 불허는 물론 대회 개최 자체를 문제 삼는다는 내용으로 알려졌다. 결국 KOVO는 대회 직전 각 구단에 외국인 선수 참가 불가를 통보했다. 외국인 선수 없이 일단 첫 경기를 진행했지만, 두 번째 경기를 앞두고 대회 중단 결정이 내려졌다. 
배구계에서는 예견된 사태라는 지적이 나온다. KOVO가 구단들의 우려를 무시하고 대회를 강행했다는 것이다. 리그 외국인 감독들과 구단에서는 처음부터 이번 대회가 문제가 될 수 있다고 수차례 경고했지만, KOVO는 "문제없다"는 답변만 반복했다.
배구 관계자는 "국제 규정을 아는 외국인 감독들 입장에서는 대회 강행을 이해할 수 없는 상황이었다"면서 "처음부터 경기하면 안 된다는 얘기를 계속해서 연맹에 수십 차례 각 구단마다 문의했는데 '문제 없다, 괜찮다'는 답만 되풀이했다"고 전했다.